O Rally 6 Cities North of Portugal conta com 41 viaturas Rally2 na lista de inscritos para a prova, que se disputa de 23 a 25 de outubro e encerra a temporada de 2026 do Campeonato da Europa de Ralis (ERC).
A competição, que vai decorrer nos territórios de Guimarães, Fafe, Felgueiras, Boticas, Cabeceiras de Basto e Ribeira de Pena, é também pontuável para o Campeonato de Portugal de Ralis (CPR), correspondendo à penúltima jornada, e contando com 12 desse total de 41 viaturas Rally2.
Apesar do título europeu já estar decidido a favor do finlandês Teemu Suninen, a prova “não deixou de despertar grande entusiasmo e paixão às equipas internacionais que competem ao mais alto nível nos campeonatos FIA (Federação Internacional do Automóvel)”, anunciou hoje a organização, em comunicado, relativamente à lista de inscritos.
Um dos destaques é o britânico Kris Meeke, que regressa a Portugal aos comandos de um Toyota GR Yaris Rally2 da Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal. Depois de ter competido a tempo inteiro no CPR nas últimas três temporadas e conquistado o título nacional em 2024, para o piloto será um reencontro, depois de ter defendido estas cores em 2025 e já este ano ter retomado o volante do carro japonês no Rali da Madeira, em agosto último.
Seis “mundialistas” no fecho da época
Entre os 29 estrangeiros inscritos com o “estatuto ERC”, figuram seis que ao longo desta época competiram maioritariamente no Mundial (WRC) e, quase todos, na categoria WRC2. É o caso do russo Nikolay Gryazin, ao volante de um Lancia Ypsilon HF Integrale Rally2 da equipa oficial Lancia Corse HF, e do letão Martins Sesks, que disputou seis provas do Mundial com um Ford Puma Rally1 da M-Sport, incluindo o Rali de Portugal, em maio.
A lista inclui ainda os pilotos de WRC2 Roope Korhonen (Toyota GR Yaris Rally2), Leo Rossel (Lancia Ypsilon HF Integrale Rally2), Jan Solans (Skoda Fabia RS Rally2) e Pablo Sarrazin, que agora trocará o Citroen C3 Rally2 por um Lancia Ypsilon HF Integrale Rally2.
Cinco portugueses no ‘pelotão ERC’
Rúben Rodrigues (Toyota GR Yaris Rally2), Armindo Araújo (Skoda Fabia RS Rally2), Pedro Almeida (Toyota GR Yaris Rally2), Guilherme Meireles (Skoda Fabia Rally2 Evo) e Luís Cidade (Toyota GR Yaris Rally2) são os cinco pilotos portugueses que no Rally 6 Cities North of Portugal fazem parte do “pelotão ERC”, ao inscreveram-se na competição da FIA.
A única diferença, face aos restantes pilotos do CPR, é que terão o privilégio de beneficiar de uma ordem de partida mais favorável e não arrancarem para as classificativas bastante atrás na “fila”.
Fora desse “estatuto” estarão Ricardo Teodósio (Citroen C3 Rally2), José Pedro Fontes (Lancia Ypsilon Rally2), Pedro Meireles (Skoda Fabia RS Rally2), Rafael Rego (Toyota GR Yaris Rally2), Gonçalo Henriques (Hyundai i20 N Rally2), Paulo Neto (Skoda Fabia RS Rally2) e Rui Borges (Skoda Fabia R5).
O prazo limite das inscrições para os pilotos do CPR termina apenas ao final da noite desta segunda-feira.
Vice-campeonato europeu por decidir
Com o título de 2026 já atribuído a Teemu Suninen, que não estará presente nesta última prova, a luta pelo segundo lugar do ERC permanece em aberto. O italiano Andrea Mabellini, piloto da Lancia Corse HF, chega à prova na segunda posição, com seis pontos de vantagem sobre o polaco Miko Marczyk, campeão europeu em 2025.
Na categoria ERC3, o finlandês Ville Vatanen já garantiu o título e fará a estreia num carro Rally2, ao volante de um Ford Fiesta Rally2.
Também está por decidir o título de campeão da categoria ERC4/Júnior ERC, disputado pelos alemães Timo Schulz e Tom Heindrichs, ambos da ADAC Opel Rally Junior Team, em Opel Corsa Rally4.
